Apenas entre um quarto e um terço das pessoas que têm obesidade deveriam ser consideradas em más condições de saúde, segundo um novo estudo que reforça os apelos por uma reformulação da forma como a condição é diagnosticada.
O estudo, publicado na revista Nature nesta quarta-feira (11), vem na esteira de uma proposta apresentada no ano passado por especialistas e organizações médicas para que o diagnóstico da obesidade vá além do índice de massa corporal (IMC), calculado com base no peso e na altura da pessoa, e passe a incluir a gordura corporal e o estado geral de saúde.
A pesquisa busca mostrar o que essa nova definição poderia representar para os níveis de diagnóstico, a prevalência e, em última análise, o tratamento de uma condição que, segundo estimativas atuais da Organização Mundial da Saúde (OMS), afeta mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo.
A obesidade pode ser um fator de risco para diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, doenças hepáticas e renais e câncer. O estudo sugere classificá-la como pré-clínica, quando a condição é predominantemente um fator de risco, e clínica, quando está causando problemas de saúde.
Circunferência da cintura deve fazer parte do diagnóstico
Com dados de quase 850 mil adultos da China, do Reino Unido, dos Estados Unidos e da Espanha, o estudo estima que, segundo o novo modelo, entre 1% e 3% das pessoas classificadas como obesas apenas com base no IMC deixariam de ser enquadradas dessa forma, enquanto outros 5% a 9% —com maior percentual de gordura corporal, por exemplo— receberiam o diagnóstico da condição. Considerando uma população inteira, isso poderia afetar dezenas de milhões de pessoas.
O autor principal da pesquisa, Francesco Rubino, professor e chefe da área de cirurgia metabólica e bariátrica do King’s College London, afirma que a imprecisão das medições do IMC é amplamente conhecida.
“Mas, até agora, não dispomos de um sistema melhor”, diz ele. Segundo Rubino, é isso que o novo modelo pretende fazer, acrescentando que ele poderia “fornecer uma caracterização clínica relevante da obesidade, capaz de orientar o atendimento e as políticas públicas”.
O novo modelo propõe medir a gordura corporal, inclusive pela circunferência da cintura, além do IMC, e verificar se o paciente apresenta alguma disfunção de órgãos associada ao peso, como problemas cardíacos ou hepáticos, antes de estabelecer o diagnóstico.
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