Um Frei do Brasil, vinculado à comunidade católica de São José do Rio Preto, teve a oportunidade de transmitir mensagens de dois grupos de jovens ao Papa Leão XIV durante sua visita ao Uruguai no último sábado (7).
O encontro significativo em Montevidéu
O Frei Rafael Pereira de Sousa, de 40 anos, foi agraciado com uma imagem do Santo Padre e um terço durante a audiência. Atualmente residindo em Montevidéu, ele faz parte da Ordem Agostiniana Brasileira e, em sua passagem por São José do Rio Preto, desenvolveu uma forte conexão com os jovens católicos locais.
Uma missão de amor e amizade
Recentemente, o Frei voltou ao Brasil e teve a chance de visitar antigos colegas de sua congregação. Ao informar os jovens sobre sua audiência com o Papa, eles lhe pediram que mencionasse seus nomes. Rafael relatou: “No último final de semana de outubro, eu estive em São José do Rio Preto e foi quando compartilhei para os jovens que no dia 7 de novembro eu estaria em audiência privada com o Papa. Eles me pediram: ‘Frei, por favor, fale de nós ao Papa, diga o nome do nosso grupo. Ele ficou muito feliz, ficou muito contente.”
Memórias e vínculos formados
Apesar de sua breve estadia na cidade, Rafael afirma que conseguiu criar laços significativos com os jovens. Ele enfatizou: “Tive a oportunidade de construir vínculos muito bonitos com as comunidades das duas paróquias, nas quais desenvolvi meu trabalho pastoral.”
O Frei, natural do Recife (PE), passou por diversas localidades do Brasil antes de se mudar para o Uruguai, onde continuou sua formação religiosa. Ele recordou um encontro que não se concretizou com o Papa Leão XIV, quando ainda era bispo no Peru, devido às restrições da pandemia de Covid-19. “Infelizmente, naquela ocasião, não tive a oportunidade de conhecê-lo pessoalmente. Por isso, poder encontrá-lo agora, alguns anos depois, foi ainda mais significativo,” destacou.
O papel da juventude na Igreja Católica
A mensagem que Frei Rafael entregou ao Papa reflete a crescente importância do diálogo com os jovens dentro da Igreja. O Papa Leão XIV tem enfatizado essa necessidade, que é apoiada por Rafael: “Não podemos olhar para a juventude apenas como uma promessa para o amanhã, pois ela já contribui, hoje, com sua força, entusiasmo, criatividade e generosidade.”
O Frei também expressou a alegria de ser um intermediário entre os jovens de São José do Rio Preto e o Papa, afirmando que, embora eles não estivessem presentes fisicamente, suas vozes ecoaram por meio de suas mensagens. “Foi uma maneira muito bonita de fazer com que esses jovens também estivessem presentes naquele encontro,” concluiu.
Impacto na comunidade local
Guilherme Henrique Rebollo, de 19 anos, membro da coordenação de um dos grupos que Frei Rafael auxiliou, ressaltou a importância do religioso para a comunidade. Ele afirmou que o encontro foi motivo de grande orgulho e emoção para todos: “Ele nos deu muitos ensinamentos, principalmente na nossa convivência como grupo. Para mim, foi muito emocionante quando eu vi —já sabia que aconteceria a visita —, mas, mesmo assim, fiquei muito surpreso e muito feliz por ele quando eu vi as fotos e os vídeos.”
O encontro entre Frei Rafael e o Papa Leão XIV simboliza a continuidade do diálogo e a conexão entre a juventude e a liderança da Igreja Católica, um aspecto vital para o futuro da comunidade de fé.
